(Aeronoticias).-Desde este verano, por primera vez, el aeropuerto catalán supera a Madrid en número de pasajeros que vuelan de ciudad a ciudad, sin necesidad de conexión. Como consecuencia de la irrupción de las compañías de bajo coste y del goteo de grandes aerolíneas dispuestas a operar algunos vuelos intercontinentales desde Barcelona, las cosas han cambiado.
Cabe precisar que la determinación de Iberia de convertir esas instalaciones en su centro internacional de conexiones (hub)ha sido determinante en esa carrera: hasta agosto Madrid superaba en siete millones de pasajeros al aeropuerto catalán (31,01 millones contra 24,12 millones de personas).
El aeropuerto de El Prat no solo supera al de Barajas, sino que escala hasta el tercer lugar de la clasificación de aeropuertos europeos, solo por debajo de Heathrow (Londres) y el Charles de Gaulle (Francia). Sin tener en cuenta escalas, Barcelona contó hasta el pasado mes de agosto 17,5 millones de pasajeros, por los 16,79 millones de Madrid.
El presidente de la Cámara de Comercio de Barcelona, Miquel Valls, afirma que esas cifras “muestran la fuerza de la ciudad y su área de influencia como destino real de visitantes”. El Prat se beneficia del atractivo turístico de Barcelona y de Cataluña.
Tras ganar el 4,4% de pasaje en lo que va de año, se ha ubicado en los primeros puestos en crecimiento de las mayores instalaciones europeas, según los datos de la asociación europea de aeropuertos (ACI Europe).
Fuentes del sector aeroportuario recalcaban la importancia de liderar el segmento de pasajeros en vuelos directos, aludiendo al concepto de “conectividad”. Es decir, cuantas más frecuencias de vuelos tenga Barcelona, más posibilidades tendrá para captar trayectos de largo radio. Un ejemplo sería la conexión puesta en marcha por Emirates entre la capital catalana y Dubái: “Si ven que Barcelona tiene muchas frecuencias con Londres —señalan las mismas fuentes—, podrán vender ese vuelo también en Londres”.
