El primer cohete espacial neozelandés fue lanzado con éxito el lunes desde la isla Gran Mercurio, de acuerdo a Radio Nueva Zelanda.
Docenas de espectadores observaron el despegue del cohete Atea-1 de seis metros de alto desde la isla, en las afueras de la península Coromandel, aproximadamente a las 2:30 p.m. hora local (0130 GMT), según indicó la información. Una serie de problemas técnicos habían demorado el despegue planeado originalmente para la mañana, con partes del cohete siendo transportadas por helicópteros desde Whitianga.
El lanzamiento es la culminación de un sueño de 15 años del fundador de Lab Rocket, Peter Beck, quien comenzó trabajando en su garage en un motor y en un combustible en base a un polimero con óxido de nitrógeno líquido hace tres años.
Beck indicó que el Atea-1 está superando los límites de su fuselaje de fibra de carbón, el cual debería alcanzar Mach 5 a una altitud de 120 kilómetros, antes de caer al oceano, indicó radio Nueva Zelanda.
