El cosmonauta belga Frank de Winnie se convirtió en el primer comandante europeo de la Estación Espacial Internacional (ISS) que a partir del viernes 29 del presente estará integrado, también por primera vez, por seis tripulantes en lugar de los tres que se encontraban alojados desde que esta plataforma se puso en órbita.
Al respecto, el director de la Agencia Espacial Rusa Roskosmos, Anatoli Permínov, precisó que "este es el primer lanzamiento de cosmonautas que no tendrá como objetivo sustituir a los que ya están en el espacio, sino sumarse a ellos para reforzar la tripulación".
La nave Soyuz TMA-15 partió desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajstán) propulsado por un cohete Soyuz FG, llevando a bordo, además del belga Frank de Winnie, de la Agencia Espacial Europea (ESA), el ruso Román Romanenko y el canadiense Robert Thirsk, todo ellos pertenecientes a la expedición número 20 que permanecerán en el espacio durante 180 días.
