![\"Sat\u00e9lites](\"images\/stories\/12\/02\/240212\/deu2.jpg\" "\\"Sat\u00e9lites")
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Sin el campo magn\u00e9tico la Tierra hubiera perdido su atm\u00f3sfera hace mucho tiempo, lo que a su vez hubiera hecho imposible la vida en la superficie del planeta. Por esta raz\u00f3n, la Agencia Espacial Europea (AEE) quiere estudiar m\u00e1s profundamente el campo magn\u00e9tico terrestre con la misi\u00f3n \u201cSwarm\u201d.<\/p>\n
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Swarm es una palabra inglesa que significa bandada. Esto indica que no solo es uno, sino son tres los sat\u00e9lites que van a observar el campo magn\u00e9tico de la Tierra. \u201cLas mediciones magn\u00e9ticas nos informar\u00e1n sobre los procesos en el n\u00facleo fundido de la Tierra\u201d, dice Nils Olsen, quien participa en la planificaci\u00f3n de la misi\u00f3n Swarm en el Centro Espacial Dan\u00e9s. Aunque en realidad los tres sat\u00e9lites entran en acci\u00f3n en \u00f3rbitas a 460 y 530 kil\u00f3metros de altura, este proyecto se mete literariamente debajo de la piel de la Tierra.<\/p>\n
Vuelo espacial al interior de la Tierra<\/p>\n
El campo magn\u00e9tico es originado por los movimientos de material l\u00edquido en el interior del planeta. Mediciones en la Tierra muestran que la fuerza del campo magn\u00e9tico ha disminuido constantemente en los pasados 150 a\u00f1os. Los investigadores tambi\u00e9n han descubierto que los polos magn\u00e9ticos del planeta cambian su posici\u00f3n y que el campo magn\u00e9tico invierte completamente su polaridad en promedio cada medio mill\u00f3n de a\u00f1os. Es posible que la Tierra est\u00e9 ahora a punto de efectuar ese cambo magn\u00e9tico.<\/p>\n
Los sat\u00e9lites Swarm deben examinar como nunca antes el estado actual y el proceso de desarrollo del campo magn\u00e9tico. Para hacerlo, los sensibles sat\u00e9lites exploran las caracter\u00edsticas magn\u00e9ticas regionales de la corteza terrestre. Swarm mide tambi\u00e9n c\u00f3mo las grandes corrientes oce\u00e1nicas pueden cambiar hasta cierto punto el campo magn\u00e9tico.<\/p>\n
Cuerpos delgados y aerodin\u00e1micos<\/p>\n
Para examinar los r\u00e1pidos cambios del campo magn\u00e9tico terrestre durante las tormentas solares son necesarias mediciones simult\u00e1neas en distintos lugares. Ya que un solo sat\u00e9lite no podr\u00eda recolectar todos lo datos, es necesario poner tres en \u00f3rbita. \u201cEs verdaderamente sorprendente lo que aprenderemos de la Tierra y del Sol con estos peque\u00f1os sat\u00e9lites\u201d, afirma Olsen.<\/p>\n
Los tres sat\u00e9lites son id\u00e9nticos, pesan 500 kilogramos cada uno y miden nueve metros de largo. Para mantener la superficie de resistencia tan peque\u00f1a como sea posible, los sat\u00e9lites son delgados y aerodin\u00e1micos. Los instrumentos de medida m\u00e1s sensibles se encuentran al final de un brazo de cuatro metros de largo, el cual solo es desplegado cuando el sat\u00e9lite se encuentra en el espacio. Con sus largos brazos y sus cuerpos finos los sat\u00e9lites se parecen a las escobas voladoras de las brujas.<\/p>\n
Despegue con un antiguo cohete nuclear<\/p>\n
La construcci\u00f3n de estos artefactos de alta tecnolog\u00eda cost\u00f3 alrededor de 90 millones de euros y confront\u00f3 a los t\u00e9cnicos e ingenieros con grandes desaf\u00edos. Los sat\u00e9lites tuvieron que ser construidos de manera tal que los aparatos el\u00e9ctricos interfirieran las mediciones magn\u00e9ticas lo menos posible. Por esa raz\u00f3n se construyeron grandes partes de los sat\u00e9lites con fibra de carbono.<\/p>\n
Ahora que las \u00faltimas pruebas fueron finalizadas en Alemania, el tr\u00edo ser\u00e1 transportado en un par de semanas a Rusia. A mediados de julio ser\u00e1n lanzados al espacio por medio de un cohete desde el centro espacial Plesetsk, el cual est\u00e1 situado a 600 kil\u00f3metros al norte de Mosc\u00fa.<\/p>\n
Informes meteorol\u00f3gicos precisos<\/p>\n
Con la ayuda de Swarm, as\u00ed como de numerosos sat\u00e9lites solares, los investigadores podr\u00e1n elaborar a largo plazo informes meteorol\u00f3gicos espaciales tan precisos como en la Tierra. A pesar de que las tormentas solares no presentan un peligro para las personas en la superficie terrestre, la radiaci\u00f3n puede destruir los sat\u00e9lites, desintonizar las se\u00f1ales GPS y provocar cortocircuitos en las redes de electricidad.<\/p>\n
Swarm es la cuarta misi\u00f3n del programa de la ESA \u201cEarth Explorer\u201d, la cual tiene como prop\u00f3sito examinar los fen\u00f3menos mas importantes del planeta. De momento se encuentran los sat\u00e9lites Cryosat, Goce und Smos en \u00f3rbita. Examinan las regiones heladas de la Tierra, el campo de gravitaci\u00f3n, as\u00ed como la humedad de los suelos y el contenido de sal en los mares. Los cient\u00edficos europeos son l\u00edderes mundiales en la observaci\u00f3n terrestre y quieren mantener esa posici\u00f3n en los pr\u00f3ximos a\u00f1os con otras misiones.<\/p>\n
Autor: Dirk Lorenzen\/Gabriel Dom\u00ednguez<\/p>\n
Editor: Pablo Kummetz<\/p>\n
Deutsche Welle<\/p>\n
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