(Aeronoticias).- ¿Recuerdan el recargo por combustible impuesto por las compañías aéreas cuando los precios del petróleo comenzaron a subir?
Ahora, con el petróleo en el punto más bajo en 12 años, por debajo de US$30 por barril, ¿cómo pueden las compañías aéreas cobrar a los pasajeros con un recargo por combustible?
En realidad, en muchos casos no lo están haciendo.
Pero puede ser demasiado pronto para celebrar y hacer reservaciones para el próximo vuelo, pues las sobretasas al precio de los boletos aéreos no han desaparecido.
Simplemente las cobran por cosas distintas al combustible, Ahora son por… bueno, en realidad no está claro por qué concepto son, aparte del de ayudar a mantener los márgenes de rentabilidad de las aerolíneas
En resumen: los recargos fueron creados como una manera para que las aerolíneas pudiesen distanciarse del creciente precio del combustible, de la misma manera que especificaban los montos correspondientes a impuestos gubernamentales.
El escritor de viajes Simon Calder explica: «Es una manera para que las aerolíneas digan que esto no tiene nada que ver con ellos, que no les echen la culpa por los incrementos de los precios».
Incluso cuando los precios del crudo empezaron a caer, por un tiempo los recargos por combustible eran aceptables porque las aerolíneas habían comprado combustible con anticipación, a los antiguos precios, cuando estaba caro.
«Y no olvidemos que el precio del petróleo se paga en dólares y el dólar ha estado muy fuerte el último año», aclara.
Imposible de defender
Esto quiere decir que los ahorros por el menor precio del crudo se han demorado en llegar. La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA, por sus siglas en inglés) calcula que los últimos contratos de futuros, que obligaban a las aerolíneas a pagar precios altos por sus combustibles, se vencerán a mediados de 2016.
Incluso con ello, a medida que el precio del petróleo se desplomaba, se hizo prácticamente imposible defender la existencia del recargo.
Y más importante aún, las entidades regulatorias no iban a dejar que las aerolíneas se aprovecharan de los pasajeros.
En 2012, el Departamento de Transporte de Estados Unidos dictaminó que «cuando un componente de costo se describe como un recargo de combustible… el monto debe reflejar en la realidad un estimativo razonable de los costos de combustible por pasajero incurridos por la empresa».
Así que poco a poco el recargo de combustible ha ido desapareciendo.
Pero, ¿significa eso que los precios de los boletos han caído?
El economista jefe Brian Pearce asegura que «en 2015 los precios de los boletos aéreos en promedio cayeron en 5% (ajustados para variaciones en la tasa de cambio) y esperamos reducciones similares en 2016.
«Eso representa una reducción sustancial porque al mismo tiempo las aerolíneas están viendo un aumento en costos como la mano de obra y las tarifas aeroportuarias».
Fuente: Aviación al día.
