Su nombre real es Julia Elizabeth Wells y nació en Walton-on-Thames, en el condado de Surrey. Hija de un actor y una pianista, desde muy joven manifestó su talento mediante una gran voz. Su primer contacto con la industria del espectáculo se dio con sus padres en un show de vaudeville.
Sus primeras actuaciones fueron durante la Segunda Guerra Mundial, entreteniendo a las tropas británicas por todo el Reino Unido junto a la también joven artista Petula Clark.
Su primera interpretación en los escenarios fue en el «Teatro West End» de Londres, en el año 1947 en el hipódromo de Londres con la obra «Starlight roof», posteriormente con una versión de «Cinderella».
Su debut en los Estados Unidos se produjo en 1954, en la producción de Broadway «The Boy friend».
En 1956, los compositores Frederick Loewe y Alan Jay Lerner contratan a Andrews para que protagonice, junto a Rex Harrison, la obra de teatro My fair lady, basada en la obra Pygmalion de George Bernard Shaw, la que se convirtió en un éxito de taquilla y posteriormente llevada al cine e interpretada por Audrey Hepburn.
En 1961, los mismos productores la vuelven a contratar para que protagonice su nueva obra teatral, una adaptación de la leyenda del Rey Arturo llamada Camelot. La representación vuelve a ser un éxito y empieza a dar fama a la actriz dentro del mundo artístico.
Luego de perder el papel en la versión cinematográfica de «My fair lady», Julie Andrews consigue el papel protagonista en una de las películas que con el tiempo se convertiría en un clásico de Disney: «Mary Poppins».
Por su papel en esta película, en la que interpreta a una niñera muy especial, cuyo trabajo es educar a los dos hijos de un matrimonio londinense, la actriz ganó el Globo de Oro a la mejor actriz de comedia o musical, el Óscar a la mejor actriz y, junto a los otros protagonistas de la película, el Grammy al mejor álbum para niños en 1965.
Al año siguiente, la actriz volvió a ser candidata al Oscar a la mejor actriz, esta vez por su interpretación de una novicia convertida en institutriz en la película «The Sound of Music» o mejor conocida en América Latina como «La novicia rebelde». Esta película fue la que la elevó al estrellato dentro de Hollywood.
Durante los dos años siguientes protagonizó «Hawaii», junto a Max von Sydow, la película de Alfred Hitchcock «Cortina rasgada», junto a Paul Newman y «Millie, una chica moderna», junto a Mary Tyler Moore y Carol Channing.
A partir de ese momento, y después de protagonizar «Star!» y «Darling Lili», comienza un pequeño declive en su carrera cinematográfica a pesar de que todavía aparece en algunas películas dirigidas por su segundo marido, Blake Edwards, como «Victor Victoria».
Con el cambio de siglo, la actriz protagoniza, en el 2001, junto a Anne Hathaway la película «The Princess Diaries» y su secuela. Las películas se convierten en grandes éxitos de taquilla y vuelven a relanzar la carrera de Andrews.
En 2004 presta su voz para el personaje de la reina Lillian en la película «Shrek 2», la secuela del gran éxito comercial de 2001.
En el año 2000, recibió el título de «Dama del Imperio Británico» de manos de la reina Isabel II de Inglaterra. Además, posee una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
