Comida y estilos de alimentación en la edad antigua

(Aeronoticias): En la Edad Antigua (aproximadamente 3.000 a.C. – 476 d.C.), los estilos de alimentación y las dietas variaban considerablemente dependiendo de la región, el clima, la cultura y las clases sociales. Sin embargo, la agricultura y la domesticación de animales ya estaban muy establecidas, lo que permitió a las grandes civilizaciones antiguas desarrollar dietas más diversas y avanzadas que en épocas anteriores. A continuación, te detallo los alimentos y los estilos de alimentación en algunas de las principales civilizaciones de la Edad Antigua.

1. Antiguo Egipto

Los egipcios desarrollaron una agricultura muy avanzada, especialmente alrededor del río Nilo, que proporcionaba tierra fértil para el cultivo de alimentos.

• Alimentos básicos:
  • Cereales: El trigo y la cebada eran los principales cultivos, utilizados para hacer pan y cerveza, ambos esenciales en la dieta egipcia.
  • Legumbres: Los egipcios cultivaban lentejas, habas y guisantes.
  • Vegetales: Incluían cebollas, ajos, puerros, pepinos, lechuga y rábanos.
  • Frutas: Dátiles, uvas, higos, granadas y melones eran comunes.
  • Pescado: El pescado del Nilo, como la tilapia, era una fuente importante de proteínas. También secaban y salaban el pescado para conservarlo.
  • Carne: Consumían poca carne, especialmente entre las clases bajas. Los ricos comían carne de buey, oveja y aves (patos, gansos). Los pobres comían carne en raras ocasiones y preferían pescado.
  • Lácteos: La leche y el queso de cabra y oveja también eran comunes.
• Bebidas:
  • Cerveza: Era la bebida más común, incluso más que el agua, y era consumida tanto por los ricos como por los pobres.
  • Vino: Consumido por las clases altas, especialmente durante los banquetes.
• Métodos de preparación:
  • Cocinaban al horno o en ollas de barro. El pan era el alimento básico y venía en diferentes formas, a menudo sazonado con hierbas o frutas. La carne se asaba, hervía o secaba al sol.

2. Antigua Grecia

La dieta de los antiguos griegos, especialmente en las regiones costeras, estaba muy influenciada por el mar, así como por los cultivos de cereales, frutas y vegetales.

• Alimentos básicos:
  • Cereales: El trigo y la cebada eran los principales cereales para hacer pan, aunque el pan era generalmente más simple y denso que el moderno.
  • Frutas: Higos, uvas, aceitunas, manzanas y peras eran comunes. Los griegos cultivaban olivos y usaban el aceite de oliva como ingrediente esencial.
  • Legumbres: Lentejas, garbanzos y habas formaban parte de la dieta diaria.
  • Pescado y mariscos: Eran los principales alimentos proteicos, ya que el pescado era más accesible que la carne.
  • Carne: La carne (cordero, cabra y cerdo) se consumía con menor frecuencia y se reservaba para ocasiones especiales, como festividades religiosas.
  • Lácteos: El queso de cabra y oveja era común, al igual que el yogur.
• Bebidas:
  • Vino: Era la bebida más común y se mezclaba con agua en diferentes proporciones. El consumo de vino estaba profundamente arraigado en la cultura y en los banquetes (simposios).
• Métodos de preparación:
  • La comida se cocinaba en hornos de piedra o sobre fuegos abiertos. Las técnicas incluían el asado, hervido y horneado. Los griegos también eran grandes consumidores de aceite de oliva.

3. Imperio Romano

La dieta romana era variada y reflejaba la vasta extensión de su imperio, que proporcionaba acceso a una gran cantidad de productos importados de diferentes partes del mundo.

• Alimentos básicos:
  • Cereales: El trigo era el principal cereal, utilizado para hacer pan (en varias formas) y gachas. El pan de trigo era el alimento básico de los romanos.
  • Legumbres: Garbanzos, lentejas, habas y alubias eran muy populares.
  • Frutas y vegetales: La dieta incluía lechuga, repollo, zanahorias, cebollas, ajos, espárragos, higos, uvas, manzanas, peras y membrillos.
  • Carne y pescado: Los ricos disfrutaban de una amplia variedad de carnes, como cerdo, cabrito, cordero, aves y pescado fresco. Las clases bajas solían consumir pescado salado y menos carne.
  • Productos lácteos: Aunque los romanos consumían queso, la leche no era tan común entre los adultos.
• Bebidas:
  • Vino: Era una bebida esencial para los romanos. Se consumía en todas las clases sociales, pero se solía diluir con agua. También preparaban «mulsum», una mezcla de vino con miel.
  • Posca: Una bebida popular entre los soldados romanos, hecha de vinagre de vino diluido en agua.
• Métodos de preparación:
  • La cocina romana empleaba una gran variedad de especias y salsas, como el garum (una salsa de pescado fermentado). Cocinaban a fuego lento, asaban y horneaban alimentos. Los ricos organizaban grandes banquetes (convivia), donde se servían elaborados platillos que a menudo incluían ingredientes exóticos traídos de las provincias.

4. Antigua China

En la antigua China, la agricultura y el clima influyeron mucho en los estilos de alimentación. La dieta básica consistía en arroz en el sur y trigo en el norte.

• Alimentos básicos:
  • Cereales: El arroz era el alimento principal en el sur, mientras que el trigo, en forma de fideos y panes, dominaba en el norte. El mijo también era común.
  • Vegetales: Rábanos, pepinos, coles, cebollas, espinacas y bambú eran básicos en la dieta.
  • Frutas: Peras, melocotones, ciruelas y moras eran frutas comunes.
  • Carne: La carne de cerdo era la más común. También se consumían pollo, pato y pescado. La carne de caza y productos derivados de animales eran más accesibles para los ricos.
  • Tofu: Era una fuente importante de proteínas para quienes no consumían carne con frecuencia.
• Bebidas:
  • Té: Era consumido desde tiempos muy antiguos y formaba parte integral de la vida diaria.
  • Vino de arroz: También conocido como sake, era una bebida popular en las festividades.
• Métodos de preparación:
  • La cocción al vapor, el hervido y el salteado eran los métodos más comunes. Los chinos también empleaban una variedad de salsas fermentadas, como la salsa de soja, para añadir sabor a sus comidas.

5. Civilizaciones Mesopotámicas (Sumerios, Asirios y Babilonios)

La región de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, fue cuna de algunas de las primeras civilizaciones agrícolas.

• Alimentos básicos:
  • Cereales: El trigo y la cebada eran los principales cultivos. Estos cereales se utilizaban para hacer pan y cerveza.
  • Legumbres: Lentejas, habas y garbanzos formaban parte de la dieta diaria.
  • Frutas y verduras: Se cultivaban cebollas, pepinos, dátiles, higos y uvas.
  • Carne y pescado: Aunque los habitantes de Mesopotamia comían carne de cordero, cabra y vaca, el pescado de los ríos también era una fuente importante de proteínas.
• Bebidas:
  • Cerveza: Al igual que en Egipto, la cerveza era la bebida más común.
  • Vino: Consumido más por las clases altas y en ocasiones especiales.
• Métodos de preparación:
  • Cocinaban en hornos de barro y hervían o asaban los alimentos. También usaban especias y hierbas para darle sabor a la comida.

Conclusión

En la Edad Antigua, la dieta de las personas dependía en gran medida de su región geográfica y su clase social. La agricultura proporcionaba la mayor parte de los alimentos básicos, pero las diferencias en el acceso a la carne, el pescado y otros productos más caros creaban divisiones en la dieta. Sin embargo, tanto en las mesas de los ricos como en las de los pobres, el vino y la cerveza eran bebidas comunes, y los cereales, frutas y vegetales formaban la base de la alimentación.

Fuente: Natgeo.