(Aeronoticias): Aviación Digital, Sp.- El Parlamento Europeo ha enviado un mensaje claro al sector: los derechos de los pasajeros no son negociables en detrimento del viajero. En una votación abrumadora (632 a favor, 15 en contra y 9 abstenciones) celebrada el 21 de enero de 2026 en Estrasburgo, los eurodiputados adoptaron su posición de segunda lectura sobre la revisión del Reglamento (CE) n.º 261/2004, rechazando las propuestas del Consejo de junio de 2025 que buscaban elevar el umbral de compensación y reducir importes. Esta decisión llega tras más de una década de bloqueo normativo y negocia un equilibrio entre protección al consumidor y viabilidad operativa de las aerolíneas.
Mantenimiento del umbral de tres horas: el núcleo de la protección
El punto central de fricción radica en el umbral para activar la compensación por retraso. Mientras el Consejo proponía extenderlo a 4-6 horas según distancia (para reflejar mejor realidades operativas como rotación de aeronaves), el Parlamento insiste en conservar las tres horas actuales.
¿Por qué esta firmeza? El umbral de tres horas, consolidado por la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la UE (sentencias Sturgeon y otros), ha demostrado ser efectivo para incentivar la puntualidad y compensar el perjuicio real al pasajero (pérdida de tiempo, conexiones perdidas, impacto económico). Elevarlo podría reducir significativamente el número de reclamaciones válidas, diluyendo la disuasión frente a retrasos evitables y afectando la confianza en el transporte aéreo europeo.
Montos de compensación y lista exhaustiva de circunstancias extraordinarias
El Parlamento defiende mantener los importes entre 300€ y 600€ (según distancia), frente a la horquilla 300€-500€ del Consejo. Esta diferencia, aunque aparentemente modesta, representa un impacto acumulado relevante en un mercado con millones de pasajeros anuales.
Además, propone una lista exhaustiva y actualizable de circunstancias extraordinarias (desastres naturales, guerras, condiciones meteorológicas extremas, huelgas imprevistas que afecten operador, aeropuerto o proveedor de servicios de navegación aérea). La exhaustividad aporta predictibilidad jurídica: las aerolíneas solo podrían eximirse si el evento figura explícitamente y la Comisión actualiza periódicamente la lista, reduciendo litigiosidad y arbitrariedad en interpretaciones.
Asistencia a pasajeros varados y límite de tres noches de hotel
Existe consenso con el Consejo en conservar la asistencia (refrescos cada dos horas, comida tras tres horas, alojamiento hasta tres noches en retrasos largos). El límite de tres noches introduce predictibilidad financiera para las compañías, evitando costes ilimitados en eventos prolongados, mientras protege al pasajero en escenarios realistas.
Simplificación de reembolsos y formularios pre-rellenados
Una de las novedades más prácticas: obligación de enviar formularios pre-rellenados en 48 horas tras disrupción (incluidos retrasos largos, no solo cancelaciones). El plazo de reclamación se extiende a un año.
Este cambio busca reducir la dependencia de agencias de reclamaciones (que cobran comisiones elevadas) y agilizar procesos, beneficiando tanto a pasajeros como a aerolíneas al disminuir carga administrativa y litigios.
Equipaje de mano gratuito y prohibición de tasas abusivas
El Parlamento avanza hacia la gratuitidad de un artículo personal (bolso, mochila, portátil) más un bulto de mano de hasta 7 kg y 100 cm suma de dimensiones. Se prohíben tasas por corrección de errores en nombre o check-in online, y se garantiza opción entre boarding pass digital y físico.
Esta medida responde al aumento de tarifas auxiliares que fragmentan el precio final del billete, mejorando transparencia y equidad, aunque genera debate sobre posibles impactos en eficiencia de embarque y emisiones.
Protección reforzada a pasajeros vulnerables
Especial énfasis en personas con discapacidad o movilidad reducida: derecho a compensación y asistencia si pierden vuelo por fallos del aeropuerto en llegar a la puerta. Prioridad en embarque para embarazadas, bebés, niños en carrito y acompañantes, con asiento adyacente sin coste extra.
Esta ampliación alinea la normativa con la Estrategia Europea de Derechos de las Personas con Discapacidad 2021-2030 y responde a quejas recurrentes sobre barreras de accesibilidad.
El ponente, Andrey Novakov (PPE, Bulgaria), subrayó: «El Parlamento está dispuesto a seguir luchando por reglas más claras y predecibles para las aerolíneas y un sector aéreo más fuerte, pero no a costa de los pasajeros. […] Insistimos en que reducir los retrasos tiene beneficios significativos para la economía europea».
Con la posición enviada al Consejo, se abre la fase de Comité de Conciliación si no hay acuerdo. El sector aéreo (IATA, A4E, ERA) advierte de costes adicionales que podrían traducirse en tarifas más altas y menor conectividad, mientras asociaciones de consumidores celebran la defensa de derechos consolidados.
Fuente: aviaciondigital.com
