(Aeronoticias) Tener un concepto de fatiga es difícil por presentar una gran variedad de causas entre las cuales encontramos el tedio, aburrimiento, alteración del ritmo circadiano hasta el esfuerzo físico extremo. La FAA define a la fatiga de la siguiente manera: “La fatiga es una condición caracterizada por una sensación de incomodidad creciente con reducción de la capacidad para trabajar, reducción de la eficiencia en cumplir metas, pérdida de la capacidad para responder a estímulos, y usualmente está acompañada por la sensación de cansancio y agotamiento.”
Definición Conceptual de Fatiga
La fatiga es una reducción de la capacidad o potencia fisiológica de un tejido u órgano en un momento dado.Es un estado físico de alteración de la homeostasis debida al trabajo que provoca una disminución de la capacidad productiva y de la eficiencia y que se manifiesta por cansancio, disminución de la motivación y somnolencia.
La fatiga produce un detrimento en la capacidad para realizar tareas. Se ven afectadas la habilidad manual, la capacidad de concentración, y procesos de altonivel intelectual. La fatiga puede ocurrir de una manera aguda, esdecir en un periodo relativamente corto (horas) después de una actividad física o mental significativa, ó puede ocurrir en forma gradual sobre un periodo de días o semanas. El principal factor desencadenante en fatiga es la falta o insuficiencia de sueño durante un periodo de tiempo prolongado característico en los trabajos por turno, en el “Jet Lag” o en la Apnea de Sueño.
Tipos de Fatiga
1. Fatiga física: La fatiga física puede ser definida como aquellos cambios subjetivos y objetivos que ocurren en algunas áreas del cuerpo y que son el resultado de esfuerzos o ejercicios sostenidos o repetidos. En la fatiga física ocurre una acumulación de metabolitos y depleción de substratos originados por ejercicios forzados que reducen el flujo sanguíneo de los tejidos que están trabajando. También se observan cambios biomecánicos que incluyen elongación de tejido conectivo(tendones y ligamentos)y compresión de cápsulas articulares, bursas, piel y nervios.
2. Fatiga mental: Se define la fatiga mental como la alteración temporal (disminución) de la eficiencia funcional mental provocada por la resistencia del organismo a la repetición inmediata y como una necesidad del organismo de alternancia. (Morales 1986).
La fatiga física suele ocurrir en aquellas actividades donde se realicen ejercicios estáticos (que son aquellos donde no hay movimiento del músculo) o dinámicos (que son aquellos donde hay movimiento del músculo)y donde se utiliza más del 30% de la contracción voluntaria máxima durante aproximadamente 3 minutos o más, tiempo suficiente para que se acumule ácido láctico que es el causante del dolor y del cansancio muscular. (Kroemer K;Grandjean E 2000).
Es el tipo de fatiga vinculado a actividades laborales, y está caracterizada por: a)la presencia de síntomas y signos tanto de fatiga física y mental, b)una tendencia a la cronicidad(la fatiga industrial crónica se puede convertir en síndrome de fatiga crónica), c)su implicación a todos los niveles profesionales y d)elevados aspectos subjetivos y psicosomáticos.
Inicios de los Estudios de Fatiga
El inicio de los estudios sobre fatiga, data de la época de la I Guerra Mundial, y más concretamente en Inglaterra. Se buscaba el incremento de producción de las fábricas de armamento, de ahí que se hicieran estudios de cómo se potencia o cómo se frena el rendimiento. Por eso se introdujeron los primeros estudios de la fatiga, al investigar sobre los motivos de la reducción del rendimiento.
Realmente, los primeros casos clínicos eran descritos en el siglo XIX, pero no despertaron interés hasta mediados de 1980 cuando se hablaba de un posible origen vírico de la enfermedad de la fatiga.
La fatiga no llegó a considerarse como enfermedad hasta 1988 en que el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (CDC en Bethesda-Estados Unidos) establece y publica los criterios para el diagnóstico de la enfermedad ya conocida como fatiga crónica. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció la enfermedad en 1989 como Síndrome de fatiga Crónica (CFS).
En 1991(Uehata)surgió un documento que hablaba de una patología denominada Karoshi o “muerte por sobrecarga de trabajo”. Lo definían como una incapacidad permanente o muerte acarreadas por el empeoramiento de la hipertensión arterial o arteriosclerosis dando lugar a enfermedades de los vasos sanguíneos, del cerebro o del corazón. El Karoshi se refiere a la muerte por exceso de trabajo. Los sistemas de producción, el control de calidad, y el elevado nivel de rendimiento trajo más muertes de empleados por fatiga laboral. Fue Japón el primer país donde se reconoció legalmente la muerte por fatiga laboral, después de las demandas de un grupo de abogados que negociaron las indemnizaciones.
La fatiga laboral era difícil incluirla como enfermedad, pues no se podía medir, o ver en principio, y porque de forma habitual no se incluía entre los estudios de riesgos laborales como hoy en día. Sin embargo muchos especialistas desconocen su existencia, y puede tardarse largo tiempo en ser diagnosticada.
Signos y Síntomas de la Fatiga
Los síntomas y signos de la fatiga industrial incluyen a los siguientes: (Ahsberg 2000).¨ Palpitaciones, Falta de aire, Dificultad para respirar, Músculos tensos,Entumecimiento, Dolor, Articulaciones rígidas, Sudoración, Agotamiento, Extenuación, Dificultad para la concentración, Pasividad, Indiferencia, Falta de interés, Decaimiento, Somnolencia, Pesadez(bostezos continuos), Adormilado.
Consecuencias de la Fatiga
Dentro de las consecuencias se pueden referir :
-Mayor ausentismo en trabajadores fatigados(Janssen N 2003)
-Mayor probabilidad de accidentes laborales en personas fatigadas(Janssen 2003)
-Incremento del riesgo de enfermedades cardiovasculares(Van Amelsvoort,2003)
-Disminución del estado de alerta aun durante turnos diurnos(Sherry 2000)
-La fatiga industrial no controlada se transforma en el síndrome de fatiga crónica de difícil manejo médico y de frecuentes recaidas.(Wessely 2001)
Varios investigadores han referido los efectos negativos de la fatiga industrial sobre algunas capacidades humanas básicas para el desempeño en el trabajo. Algunas de estas alteraciones son: (Lowden 1998; Park 2001; De Croon 2001; Folkard 2003)
Reducción de la vigilancia o estado de alerta
Reducción de la atención sostenida
Reducción del tiempo de reacción físico y mental
Incremento del número de errores
Incremento de respuestas falsas
Incremento en errores de memoriao
Reducción de la motivación
Reducción de la capacidad para enfocarse en la tarea
Reducción de discriminación visual y auditiva
¿Cómo se puede medir la Fatiga de manera objetiva?
Para determinar la presencia de fatiga de manera objetiva se requiere básicamente de tres evaluaciones que se correlacionan entre sí con el uso de instrumentos altamente especializados los cuales establecen parámetros cuantitativos y cualitativos de la fatiga industrial.
1. Evaluación cognitiva
Se logra a través de una test cognitivo que mide los niveles de tiempo de reacción simple durante una jornada laboral determinando el hallazgo de fatiga y agotamiento mental.
El instrumento PVT registra los tiempos de reacción y lapsos mentales en milisegundos. Su uso es de fácil comprensión y cómodamente transportable.
El registro se realiza en tres momentos diferentes.
• Dentro de los cinco primeros minutos de haber iniciado la labor.
• Dentro de los cinco primeros minutos de retorno a la labor después del refrigerio
• Dentro de los cinco primeros minutos de retorno a la labor después del último descanso en un periodo o jornada de trabajo de 7 a 8 horas.
El registro se realiza durante un tiempo de 14 días continuos (incluidos días libres).
2. Nivel de adecuación del Estrés Circadiano
La hormona circadiana (Cortisol) refleja el impacto de los cambios de horario en los turnos de trabajo y en el reloj biológico de una persona los cuales son requeridos para la operación de una tarea según su grado de adaptabilidad. La hormona circadiana es recolectada a través de la orina y/o saliva. La concentración diaria de la hormona circadiana va disminuyendo de acuerdo al horario y en días sucesivos según la jornada de trabajo.
3. Determinación de la Eficiencia de Sueño
La medición de la eficiencia del sueño de la persona se logra a través de un reloj monitor que registra los patrones de actividad y relajación y el porcentaje de la eficiencia de sueño. El reloj registrador indica la cantidad de horas de sueño y la calidad de sueño previos a una actividad laboral.
Las jornadas de trabajo nocturnas y de madrugada exigen mayores horas de descanso y de mejor calidad que las jornadas diurnas por la falta del acondicionamiento adecuado para dormir.
Manejo de la Fatiga Industrial
El manejo de la fatiga industrial deberá incluir las siguientes fases: (Mental HealthFoundation of New Zealand, 2002)
1)Identificación de la presencia de fatiga industrial (Medición)
2)Identificar su causa raíz
3)Establecer medidas de control y prevención
4)Monitorear efectos de medidas de control y prevención
*La Organización de Aviación Civil Internacional está fomentando que tanto las Instituciones Aeronáuticas de sus Estados participantes así como de los Operadores Aeronáuticos de las Regiones implementen un programa de Vigilancia de la Fatiga en los Pilotos Comerciales (FRMS) los cuales se basan en principios científicos que servirán para el incremento y garantía de la seguridad operacional.
