(Aeronoticias) Un avión de American Airlines con 64 personas a bordo cayó la noche de ayer miércoles 29 de enero al el río Potomac, en Washington DC, tras chocar en el aire con un helicóptero militar en el que viajaban tres soldados, justo cuando se disponía a aterrizar en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan.
«No sabemos todavía si hay sobrevivientes, pero estamos trabajando», afirmó John A. Donnelly, jefe de bomberos y servicios médicos de urgencia de la ciudad, en una conferencia de prensa celebrada más de cuatro horas después del accidente.
El siniestro ocurrió cerca de las 9 pm hora local del día de ayer. Inicialmente, no estaba claro qué pudo haberlo causado.
Una masiva operación de búsqueda y rescate no tardó en ponerse en marcha: los primeros efectivos llegaron al lugar unos diez minutos después de la colisión.
A primera hora de la mañana de hoy, medios citaban fuentes que hablaban de una docena de cadáveres recuperados. El trabajo era dificultado por el viento y el frío extremo.
American Airlines informó que se trataba del vuelo AA5342, que había despegado desde Wichita, Kansas, con dirección a la capital estadounidense. En el avión, un Bombardier CRJ-700, viajaban 60 pasajeros y cuatro tripulantes.
El Ejército confirmó por su parte que el otro implicado en el choque fue un helicóptero militar Sikorski UH-60 Black Hawk que realizaba un vuelo de entrenamiento y que estaba basado en Fort Belvoir, en Virginia. En el helicóptero a bordo había tres soldados.
Todos los despegues y aterrizajes fueron suspendidos en el aeropuerto Ronald Reagan al menos hasta las 11:00 a.m. EST del jueves.
El senador de Kansas Roger Marshall declaró en la conferencia junto a las autoridades locales y de emergencia que “cuando muere una persona es una tragedia, pero cuando mueren muchas, muchas, muchas personas es un dolor insoportable”.
Preguntado después por CNN si había querido confirmar que podría no haber sobrevivientes, Marshall no respondió y se limitó a decir que «la situación no es buena».
