(Aeronoticias): VIETNAM.— Sun PhuQuoc Airways dio un importante salto en su expansión con la incorporación de su primer Airbus A330-200, convirtiéndose en una nueva operadora de aviones de fuselaje ancho en Vietnam y preparando a la compañía para abrir conexiones internacionales de mayor alcance desde la isla de Phu Quoc.

La aeronave, registrada como VN-A969, fue recibida oficialmente el 22 de septiembre en el aeropuerto internacional de Phu Quoc. Se trata del primer avión de fuselaje ancho de la aerolínea y del primero de un total de ocho Airbus A330 que la compañía tiene previsto incorporar entre septiembre de 2026 y abril de 2027.

El A330-200 representa un cambio importante frente a los Airbus A320 y A321 que habían constituido hasta ahora la base de la flota de Sun PhuQuoc Airways. El nuevo modelo permite transportar más pasajeros y, sobre todo, operar vuelos internacionales de mayor distancia que requieren una aeronave de fuselaje ancho.

El avión recibido está configurado para 247 pasajeros distribuidos en tres clases: 20 asientos en Business Class, 21 en Premium Economy y 206 en Economy. La cabina Business cuenta con una configuración 1-2-1 y asientos capaces de convertirse completamente en camas de 180 grados.

Las tres cabinas disponen de pantallas individuales de entretenimiento y conectividad Wi-Fi a bordo. La configuración permite a la compañía posicionar el A330 no solamente como una herramienta para aumentar capacidad, sino también como un producto orientado al turismo internacional de larga distancia.

La aeronave tiene además una autonomía de hasta aproximadamente 13.450 kilómetros, según la información publicada por las autoridades vietnamitas. Esa capacidad amplía considerablemente el radio de operación de la aerolínea y permite plantear conexiones desde Phu Quoc hacia mercados que se encuentran mucho más alejados del sudeste asiático.

El primer A330 comenzará sus operaciones comerciales en octubre. La aprobación para operar el modelo fue concedida por la Autoridad de Aviación Civil de Vietnam después de un proceso que incluyó evaluaciones de operaciones de vuelo, entrenamiento de tripulaciones, mantenimiento, despacho, asistencia en tierra, ejercicios de evacuación y vuelos de demostración.

La primera utilización comercial prevista del A330 será dentro de Vietnam, antes de que el modelo sea desplegado en rutas internacionales. Los registros de programación indican vuelos entre Hanói y Ciudad Ho Chi Minh desde comienzos de octubre y posteriormente servicios entre Hanói y Phu Quoc.

El verdadero objetivo estratégico aparece en noviembre. Sun PhuQuoc Airways tiene previsto utilizar el A330 en su primera ruta internacional de largo alcance entre Phu Quoc y Moscú, con inicio previsto para el 13 de noviembre de 2026.

La compañía también estudia utilizar el avión para conectar Phu Quoc con otros mercados internacionales. Entre los destinos analizados figuran Praga, Almaty y Astaná, mientras que Japón está previsto para enero de 2027 y Australia para mayo de 2027, según la información divulgada por la compañía y medios especializados.

La expansión resulta especialmente relevante para Phu Quoc porque la isla busca convertirse en un centro turístico internacional de mayor escala. La infraestructura aeroportuaria está siendo ampliada y modernizada con vistas al crecimiento esperado y a la celebración de eventos internacionales, incluido APEC 2027.

Sun PhuQuoc Airways está vinculada al grupo vietnamita Sun Group, que también participa en importantes proyectos turísticos e infraestructura en la isla. La expansión de la aerolínea forma parte de una estrategia más amplia para aumentar la conectividad directa entre Phu Quoc y mercados internacionales.

La compañía tiene objetivos de crecimiento particularmente ambiciosos. Después de recibir el primer A330, Sun PhuQuoc Airways prevé alcanzar una flota de 33 aeronaves al cierre de 2026, 60 aviones a finales de 2027, 100 en 2030 y hasta 200 en 2035.

El A330 ocupa una posición específica dentro de esa estrategia. Los A320 y A321 constituyen la base de las operaciones domésticas y regionales, mientras que los A321LR permiten ampliar el alcance hacia determinados mercados internacionales de distancia media. El A330 se utilizará para rutas todavía más largas.

La compañía también tiene planes para incorporar en el futuro Boeing 787-9 Dreamliner, que representaría una nueva etapa en su capacidad de operar vuelos intercontinentales. De esta manera, Sun PhuQuoc Airways está construyendo una estructura de flota escalonada en función de la distancia y capacidad requerida por cada mercado.

El primer A330, sin embargo, no es un avión nuevo de fábrica. La aeronave tiene alrededor de 13 años y está equipada con motores Rolls-Royce Trent 700. Antes de incorporarse a Sun PhuQuoc Airways había operado con compañías estadounidenses, según datos especializados de aviación.

La incorporación de aeronaves de fuselaje ancho usadas permite a una aerolínea en expansión entrar rápidamente en un segmento que requeriría mucho más tiempo si dependiera exclusivamente de aviones nuevos de fábrica. Para una compañía que acaba de iniciar operaciones comerciales, esta estrategia permite aumentar capacidad mientras desarrolla progresivamente su red.

La llegada del A330 también abre una nueva posibilidad para el turismo procedente de Europa, Asia Central, Japón y Australia. En lugar de depender exclusivamente de conexiones mediante grandes aeropuertos regionales, Phu Quoc podrá contar progresivamente con vuelos directos de mayor distancia.

Desde el punto de vista aeronáutico, el movimiento es especialmente significativo porque Sun PhuQuoc Airways todavía es una compañía joven. La aerolínea inició sus operaciones comerciales hace menos de un año y ya está incorporando un avión de fuselaje ancho para competir en el mercado internacional de largo radio.

El proyecto coincide además con el crecimiento de Phu Quoc como destino turístico. Una mayor capacidad de vuelos directos puede reducir los tiempos de conexión para los visitantes internacionales y aumentar la cantidad de mercados desde los cuales la isla puede recibir turistas.

Con el primer A330 ya en su flota y siete aeronaves adicionales previstas hasta abril de 2027, Sun PhuQuoc Airways comienza así una nueva etapa. El objetivo ya no es únicamente conectar Phu Quoc con otras ciudades de Vietnam, sino utilizar la isla como plataforma para vuelos internacionales de mayor alcance.

El Airbus A330 se convierte de esta manera en la primera pieza de fuselaje ancho de una estrategia mucho más ambiciosa: transformar a Sun PhuQuoc Airways en un operador internacional de gran escala y posicionar a Phu Quoc como una nueva puerta de entrada aérea hacia Vietnam.

Fuente: Sebastian Palacin