(Aeronoticias): En abril de 1991, Bangladesh fue golpeado por uno de los ciclones tropicales más mortíferos del siglo XX. Con vientos superiores a los 250 kilómetros por hora y una gigantesca marejada ciclónica, el desastre dejó aproximadamente 138.000 personas fallecidas y más de 10 millones de damnificados a lo largo de la costa del país.
La destrucción fue tan extensa que numerosas carreteras, puentes y puertos quedaron inutilizados, dificultando la llegada de ayuda por vía terrestre y marítima. Ante esta situación, la comunidad internacional recurrió a la aviación para organizar una respuesta de emergencia a gran escala.
Estados Unidos lanzó la Operación Sea Angel, considerada una de las mayores misiones de ayuda humanitaria realizadas por las Fuerzas Armadas estadounidenses tras un desastre natural.
Durante varias semanas, aviones de transporte militar y helicópteros realizaron miles de misiones para abastecer a comunidades completamente aisladas.
Aeronaves como el C-130 Hercules, el C-141 Starlifter y numerosos helicópteros CH-46 Sea Knight, CH-53 Sea Stallion y UH-1 Huey trasladaron toneladas de alimentos, agua potable, medicinas, tiendas de campaña y equipos de purificación de agua.
Los pilotos debían operar en condiciones extremadamente difíciles.
Gran parte del territorio permanecía inundado y muchas aldeas solo podían identificarse desde el aire. En numerosos casos, los helicópteros descendían hasta pocos metros del suelo para entregar directamente los suministros a la población.
La aviación también permitió evacuar a personas heridas y transportar médicos, ingenieros y especialistas en saneamiento hacia las regiones más afectadas.
Gracias al puente aéreo, hospitales de campaña pudieron instalarse rápidamente en lugares donde la infraestructura sanitaria había desaparecido.
La coordinación logística involucró a las Fuerzas Armadas de Bangladesh, Naciones Unidas, organizaciones humanitarias y contingentes internacionales, convirtiéndose en un modelo de cooperación para futuras emergencias.
Especialistas consideran que la Operación Sea Angel marcó un antes y un después en el uso de la aviación para responder a desastres naturales de gran magnitud en Asia.
Muchas de las estrategias empleadas durante esta misión fueron posteriormente utilizadas en respuestas internacionales tras el tsunami del Océano Índico de 2004 y otros grandes desastres.
Además de distribuir ayuda, los vuelos realizaron misiones de reconocimiento que permitieron evaluar rápidamente los daños y establecer prioridades para las labores de rescate y reconstrucción.
En total, cientos de aeronaves participaron directa o indirectamente en una operación que logró llevar asistencia a millones de personas en cuestión de días.
En conclusión, la Operación Sea Angel demostró que la aviación puede convertirse en el recurso más valioso cuando un desastre destruye toda la infraestructura terrestre. Gracias al puente aéreo organizado tras el ciclón de Bangladesh de 1991, millones de personas recibieron alimentos, atención médica y suministros esenciales, consolidando esta misión como uno de los mayores ejemplos de cooperación humanitaria aérea del siglo XX.
Fuente: Sebastian Palacin
: En abril de 1991, Bangladesh fue golpeado por uno de los ciclones tropicales más mortíferos del siglo XX. Con vientos superiores a los 250 kilómetros por hora y una gigantesca marejada ciclónica, el desastre dejó aproximadamente 138.000 personas fallecidas y más de 10 millones de damnificados a lo largo de la costa del país.){kind=link}