(Aeronoticias).– El debate estalló cuando el Registro Civil chileno anunció la semana pasada que el costo documento de 32 páginas pasará de costar US$70 hasta unos US$129.
La explicación del gobierno de Michelle Bachelet fue que el Estado dejará de subsidiar los pasaportes para «un número reducido de personas» y volcará esos recursos a áreas más prioritarias.
Pero la sorpresiva medida generó críticas de ciudadanos y de la oposición política, que sostuvo que era «una forma agónica de aumentar los impuestos y seguir perjudicando a la clase media».
Los medios de información locales notaron que el pasaporte chileno —que se emite más de 300.000 veces por año, una cifra creciente— pasará a ser uno de los más caros de la región.
El sociólogo chileno Eugenio Tironi sostuvo que la controversia refleja el nivel de prosperidad que alcanzó un sector de la población para el cual «viajar es una suerte de rito de pasaje para acceder definitivamente a la condición de clase media».
«Cuando están pidiendo que la educación sea gratuita y el gobierno se los ha ofrecido, parece contradictorio que les suban el precio del pasaporte», dijo Tironi a BBC Mundo.
«No me pueden dar gratis la educación universitaria de mis hijos y al mismo tiempo aumentarme el precio del pasaporte para que los pueda llevar a Orlando, a Disney World», agregó.
En Latinoamérica, en general la cantidad de viajeros internacionales aumentó en los últimos años gracias a la reciente expansión económica, el ascenso de la clase media y la mejora de la renta.
Y diferentes gobiernos de la región han ajustado el costo de sacar un pasaporte, que hoy varía significativamente de un país a otro, como muestran datos recabados por BBC Mundo.
Mientras que en México obtener el documento con una validez de 10 años cuesta el equivalente a US$137, en Perú el precio de uno por cinco años es de unos US$12.
Venezuela es un caso especial: si se toma la mayor tasa oficial de cambio a dólares, el pasaporte del país es el más barato de la región a US$9; pero si se usa la menor tasa oficial, es el más caro a US$285.
De acuerdo a estos datos, el costo medio de obtener un pasaporte en Latinoamérica es de aproximadamente US$56.
Pero el tiempo de validez del documento también es clave, ya que en algunos países sacar y luego renovar uno que expira a los cinco años puede llegar a costar más del doble que en un país vecino que lo emite por 10 años.
Fuente: BBC.
