(Aeronoticias): ARABIA SAUDITA.— Riyadh Air abrió la venta de boletos para su nueva ruta directa entre Riad y Yakarta, una conexión que comenzará el 16 de noviembre de 2026 y que representa un nuevo paso en la rápida expansión internacional de la nueva aerolínea saudí. El servicio será operado tres veces por semana con aviones Boeing 787-9 Dreamliner.

La conexión unirá el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad con el Aeropuerto Internacional Soekarno-Hatta de Yakarta, creando un enlace sin escalas entre las capitales de Arabia Saudita e Indonesia.

Los vuelos partirán de Riad a las 22:50, llegando a Yakarta a las 12:00 del día siguiente. En sentido contrario, despegarán de Yakarta a las 15:00 y aterrizarán en Riad a las 20:15, siempre en horario local.

Para Riyadh Air, Yakarta se convierte en su 16.ª ciudad disponible para reservas, dentro de una red que la compañía está construyendo a una velocidad poco habitual para una aerolínea que acaba de iniciar sus operaciones comerciales.

La elección del Boeing 787-9 resulta fundamental para esta expansión. El Dreamliner será el principal avión de largo alcance de la compañía durante esta primera etapa y permite conectar Riad con mercados situados a miles de kilómetros de Arabia Saudita manteniendo una capacidad inferior a la de algunos aviones de fuselaje ancho de mayor tamaño.

La aerolínea está recibiendo progresivamente sus primeros 787-9 fabricados específicamente para su operación. Riyadh Air confirmó que sus primeros Boeing 787-9 ya llegaron al Reino y que varias unidades adicionales se encuentran en distintas etapas de entrega.

Cada nuevo avión representa, en la práctica, la posibilidad de abrir otra ciudad. La propia estrategia de crecimiento de la compañía está estrechamente vinculada a la incorporación de nuevas aeronaves a su flota.

Yakarta tiene además una importancia estratégica por el tamaño del mercado indonesio. Indonesia es la mayor economía del sudeste asiático y uno de los países más poblados del mundo, mientras que Arabia Saudita busca incrementar sus vínculos comerciales, turísticos y empresariales con la región.

Según datos difundidos por la Agencia de Prensa Saudí, el comercio bilateral entre Arabia Saudita e Indonesia alcanzó aproximadamente US$6.600 millones durante 2025 y llegó a unos US$2.600 millones solamente durante el primer semestre de 2026.

La ruta también tiene un componente importante relacionado con los viajes religiosos. Indonesia posee una de las mayores poblaciones musulmanas del mundo, por lo que existe un flujo significativo de viajeros hacia Arabia Saudita para realizar la Umrah y el Hajj.

Sin embargo, Riyadh Air no pretende limitar el mercado al tráfico entre ambos países. La idea es utilizar Riad como un hub de conexión, permitiendo que pasajeros procedentes de Yakarta continúen posteriormente hacia otras ciudades de la red de la compañía.

Ese concepto es fundamental para el proyecto de Riyadh Air. La aerolínea no busca únicamente transportar pasajeros entre Arabia Saudita y otros países, sino convertir a Riad en una alternativa a los grandes centros de conexión de Oriente Medio.

Durante los próximos años, la compañía pretende ampliar progresivamente su red hasta alcanzar más de 100 destinos para 2030.

La expansión asiática ya incluye otros mercados importantes. Riyadh Air ha comenzado a desarrollar conexiones hacia ciudades como Bangkok y Manila, mientras continúa ampliando su presencia en el subcontinente indio y prepara nuevas rutas europeas.

Yakarta encaja perfectamente dentro de esta estrategia porque permite conectar Arabia Saudita con uno de los principales centros económicos del sudeste asiático.

La operación también muestra cómo la aerolínea está utilizando una estructura de red basada en frecuencias relativamente moderadas al principio. Tres vuelos semanales permiten introducir una nueva ruta y evaluar su comportamiento antes de aumentar la capacidad.

Si la demanda responde favorablemente, la frecuencia puede incrementarse posteriormente. Para una aerolínea en plena fase de expansión, esta flexibilidad resulta especialmente importante porque evita comprometer demasiada capacidad antes de conocer el comportamiento real del mercado.

El nuevo vuelo también competirá en un mercado donde ya existen otras alternativas entre Indonesia y Arabia Saudita, especialmente a través de conexiones hacia Yeda. La diferencia de Riyadh Air será ofrecer una conexión directa específicamente entre Riad y Yakarta, además de la posibilidad de continuar desde la capital saudí hacia otros destinos de su red.

El desarrollo de Riyadh Air forma parte además de la estrategia de transformación económica de Arabia Saudita conocida como Visión 2030, que busca aumentar el turismo, fortalecer las conexiones internacionales y convertir al Reino en un importante centro mundial de transporte.

La aviación ocupa un papel central dentro de ese proyecto. Arabia Saudita está invirtiendo simultáneamente en aeropuertos, infraestructura y nuevas aerolíneas para aumentar drásticamente su capacidad de transporte aéreo.

Riyadh Air representa la parte más reciente de esa estrategia y pretende diferenciarse mediante una experiencia de pasajeros de alta gama, tecnología digital y una flota moderna basada inicialmente en el Boeing 787-9.

El proyecto es especialmente ambicioso porque la compañía no está heredando una red histórica de rutas: está construyendo prácticamente desde cero su programación internacional.

Por eso, cada destino nuevo tiene un peso estratégico considerable. Yakarta no es simplemente otra ciudad incorporada al mapa: representa la entrada de Riyadh Air en un mercado de enorme tamaño y refuerza la posición de Riad como posible punto de conexión entre el Golfo y el sudeste asiático.

Con el inicio previsto para noviembre, los pasajeros podrán viajar directamente entre ambas capitales en aproximadamente nueve horas, dependiendo de las condiciones operativas y de la programación definitiva.

La incorporación del destino demuestra también cómo los nuevos aviones de largo alcance están permitiendo a las aerolíneas desarrollar redes globales de manera progresiva. En lugar de esperar décadas para construir una red comparable a la de las compañías tradicionales, Riyadh Air está utilizando una flota nueva y entregas escalonadas para abrir mercados uno detrás de otro.

Si la estrategia mantiene el ritmo actual, la ruta Riad-Yakarta será solamente una de muchas conexiones que convertirán a Riyadh Air en uno de los nuevos actores relevantes de la aviación internacional durante esta década.

Fuente: Sebastian Palacin